Mesut Yılmaz, eşi Berna Yılmaz ile birlikte Türk Hava Yolları'nın tarifeli uçağı ile Los Angeles'a gitti. Yılmaz hareketinden önce Atatürk Havalimanı'nda basın mensuplarının sorularını yanıtladı. Basın mensupları Yılmaz'a, bir gazetede cuma günü yayımlanan "Yunanistan'da orman yakmak devlet sırrıydı" demecinde, eski Başbakanlardan Tansu Çiller'in "Yunanistan'a orman yangını misillemesi yapılması için örtülü ödenekten kaynak ayırdığına" ilişkin iddiasını sordu.

Konunun yanlış anlamadan kaynaklandığını söyleyen Yılmaz, "Zannediyorum Yunanlı dostlarımız da biraz acele etmişler tepki göstermekte. Benim oradaki kastım Türkiye'deki orman yangınları ile ilgili.
Türkiye'deki 90'lı yıllarda meydana gelen büyük çapta ve yaygın orman yangınlarının yunan gizli teşkilatı ile ilişkili olduğuna ilişkin bazı bilgiler, değerlendirmeler vardı. Ben bunlar kesinlik kazanmadıkça kanıtlanmadıkça bunların yayınlanmasını Yunanistan'la ilişkilerimiz açısından yanlış olacağını, bu nedenle devlet kapsamı içinde düşünülmesi gerektiğini ifade ettim. Mesele tamamen çarpıtılmış. Sansasyon merakına kurban edilmiş. Doğrusu söylediğim gibi. Manşetle haber tamamen farklı" dedi.

Mesut Yılmaz gazetecilerin aynı haberde yer alan Azerbaycan'daki darbe ile ilgili sorulara ise cevap vermedi.

BAKAN EROĞLU: TÜRKİYE'NİN KÜLTÜRÜNDE AĞAÇ YAKMAK YOKTUR

Mesut Yılmaz'ın Yunanistan'da çıkan orman yangınlarıyla ilgili yaptığı 'misilleme' açıklamasına tepki gösteren Orman ve Su İşleri Bakanı Veysel Eroğlu, Yılmaz'ın düzeltme açıklamasının ardından, "Bu konu asker ve istihbaratın konusu olacak" dedi.

Bakan Eroğlu, 2011 Yılı Ormancılık Faaliyetleri Değerlendirme Toplantısı sonrası gazetecilerin eski başbakanlardan Mesut Yılmaz'ın, Yunanistan'daki orman yangınlarını misilleme amacıyla Türk istihbaratının çıkarmış olabileceği şeklinde algılanan sözlerine ilişkin sorularını cevapladı.

Eroğlu, Türkiye'nin böyle bir şey yapmayacağını, kaldı ki Yunanistan'a yangın konusunda yardımda bulunduklarını hatırlatarak, "Bu haber çıkınca çok şaşırdım. Orman Genel Müdürü benim eski arkadaşım. Kendisine 'Bu haber
doğru mu' diye sordum. Böyle bir şey olmadığını ifade etti. Biz Yunanistan'da çıkan yangınlara müdahale ettik. Ayrıca 2009 yılında çıkan yangına da müdahale ettik" dedi.

Bakan Eroğlu, Türkiye ile Yunanistan'ın stratejik işbirliği anlaşması yaptığını belirterek, Türkiye'nin kültüründe ağaç yakmak olmadığını savundu. Eroğlu, "Atalarımız savaşta bile bir kişinin üzüm bahçesinden geçerken üzümleri alıp parasını ödemiştir. Mesut Yılmaz böyle bir şey söyledi. Eğer varsa bunun belgesini göstersin. Orman teşkilatında böyle bir şey olmaz. Bizde de bazı yangınlar çıktı, ortak bir değerlendirme yaptık" diye konuştu.

Açıklamaların ardından danışmanı Bakan Eroğlu'na, Yılmaz'ın konuyla ilgili olarak yaptığı ve Yunanistan'daki değil Türkiye'deki orman yangınlarını kastettiğini bildirdiği düzeltme açıklamasını iletti. Bakan Eroğlu notu okuduktan sonra, "Bu konu artık asker ve istihbaratın konusu olacak. Bu konuyu incelemek gerek. Yunanistan'ın dahli var mı? Mesut Yılmaz'ın dönemi olan 1994-1997 yılları arasında Türkiye'de bir yılda 20 bin hektar orman yandı. Bizim dönemimizde bir yılda 3 bin hektar orman yandı" şeklinde konuştu.